Los sistemas de rociadores no pueden ser tan complicados, ¿verdad? En realidad no lo son, pero conviene saber en qué consiste un sistema de rociadores, cómo funciona y los distintos tipos que pueden utilizarse en los edificios.
Sistema de rociadores húmedos
Un error muy común es pensar que los aspersores húmedos son los únicos que existen. Suele ser el más popular, pero no es el único. ¿Qué es exactamente un sistema de rociadores húmedos? Es un sistema en el que hay agua constantemente en las tuberías. Una vez que el bulbo de cristal detector de calor o el eslabón de la cabeza del aspersor estalla como resultado de un incendio, el agua se dispersa desde la cabeza del aspersor inmediatamente. Es el sistema que tiene el tiempo de reacción más rápido, ya que siempre hay agua en todo el sistema de tuberías de los aspersores. Un sistema de rociadores húmedos es más adecuado y recomendable en zonas que mantienen temperaturas constantes por encima del nivel de congelación. Ejemplos de lugares en los que se puede encontrar un sistema de rociadores húmedos son, entre otros, edificios de oficinas, edificios residenciales, locales comerciales, escuelas u hospitales.
Es vital mantener una temperatura suficiente en las zonas donde se instala un sistema de rociadores húmedos para evitar que el agua de las tuberías se congele. Como todos sabemos, el agua se dilata cuando se congela. Esto hace que las tuberías de los aspersores se agrieten, lo que provoca fugas inevitables.
Sistema de aspersores secos
Si un sistema húmedo tiene agua constantemente en todo el sistema de rociadores, probablemente haya adivinado en qué consiste un sistema de rociadores secos. Así es; ¡no hay agua en toda la tubería del sistema de rociadores! ¿Cómo funciona exactamente? Un sistema de rociadores secos mantiene aire a presión en todo el sistema. Una vez que el bulbo de vidrio detector de calor o el eslabón de la cabeza del rociador se rompe como resultado de un incendio, el aire debe escapar antes de que el agua pase a través del sistema. El agua de la ciudad está disponible en el tubo ascendente del aspersor y se mantiene presionada mediante un badajo. Una vez que los aspersores liberan el aire que estaba retenido en todo el sistema, el aire y el agua se igualan y el agua se precipita más allá de la clapeta, fluyendo a través del sistema de aspersores. Es importante tener en cuenta que el agua debe llegar al aspersor más alejado del elevador en 60 segundos o menos. Por eso es vital comprobar semanalmente la presión del aire y del agua (como exige el Código de Incendios de Ontario). Los sistemas de rociadores secos son ideales para una serie de aplicaciones, similares a un sistema de rociadores húmedos, pero son especialmente adecuados para edificios y zonas donde hay poco o ningún calor. Puede encontrar sistemas de rociadores secos en tiendas de comestibles dentro y cerca de zonas refrigeradas, plantas de fabricación de cámaras frigoríficas y aparcamientos sin calefacción.
Sistema de rociadores de preacción
Puede que aquí le hayamos dejado perplejo, aunque es bastante sencillo cuando lo repasamos. Primero establezcamos algo de contexto. Sabemos que el agua dispersada por los aspersores está destinada a extinguir el fuego cuando se activa el sistema. Sin embargo, hay algunas aplicaciones en las que pueden producirse muchos daños como resultado de la extinción de un incendio por un sistema de rociadores. Pensemos en lugares como bibliotecas, centros de datos o salas ocupadas por aparatos electrónicos de gran valor. Para minimizar los daños, el sistema de rociadores puede configurarse de forma que aísle el fuego y sólo disperse agua en esa zona. Esto es lo que nos permite hacer un sistema de acción previa. Un sistema de pre-acción es esencialmente un sistema de seguridad para un sistema de rociadores húmedos. Un edificio equipado con un sistema húmedo también puede tener una configuración de pre-acción.
Consideremos un sistema húmedo con tuberías que se ramifican hacia las salas A, B y C. La sala C alberga varios ordenadores y servidores que resultarían gravemente dañados si se expusieran al agua. Una configuración de acción previa significa que se instala un disparador al principio del segmento de tubería que entra en la sala C. Para que el sistema de rociadores disperse el agua, deben activarse dos zonas. Esto puede hacerse mediante detectores de humo o calor. Si hay un incendio en la Sala A y se activa el sistema de rociadores, el agua no se dispersará en la Sala C, donde están los ordenadores y servidores, hasta que detecte humo o calor en esa sala. Esto evita daños innecesarios si no hay peligro real en esa sala.
Sistema de rociadores Deluge
Sigue siendo inglés, ¡lo prometemos! Deluge significa inundación grave y eso es exactamente lo que hace este tipo de sistema de rociadores. Un sistema de diluvio está equipado con aspersores que están siempre abiertos. No hay bombillas de cristal sensibles a la temperatura ni eslabones que tengan que reventar para que el agua pueda pasar a través de ellos. Cuando se activa el sistema, el agua inunda la zona en la que se activa el sistema y extingue el incendio cubriendo toda la zona de forma agresiva. Debido a este estado siempre abierto de las cabezas de los aspersores, este sistema es similar a un sistema de acción previa en el sentido de que requiere un disparador de dos etapas para activarlo.
Se instala una estación manual junto con detectores de calor para activar el sistema. Los sistemas de rociadores de diluvio son los más adecuados para zonas donde hay líquidos peligrosos y/o inflamables; lugares como plantas químicas y petroquímicas. También es habitual que estas zonas tengan poco o nada de calor. Estos sistemas no retienen agua ni aire en el sistema, ya que los cabezales de los aspersores están siempre abiertos.
Vea un sistema de rociadores de diluvio en acción. Este sistema utiliza un agente extintor de espuma para un hangar de aviones.
Sistema de extinción de incendios FM200
El FM200 es el sucesor del conocido gas de extinción de incendios Halón. El Halón se prohibió y dejó de utilizarse por motivos medioambientales. El sistema de extinción de incendios FM200 funciona del mismo modo que el sistema Halon. Se almacena en grandes depósitos dentro de la sala en la que debe extinguir el fuego. Estos sistemas están equipados con una estación de extracción manual bloqueada con un pasador (similar a los extintores), y la sala también contiene detectores de calor y humo. El FM200 extingue el fuego sofocándolo igual que lo hacían los anteriores sistemas de Halón. Con el Halón, nadie podía estar presente en la sala en la que se había activado el sistema de extinción.
Si se activa, cualquier persona en la habitación tiene un tiempo limitado para evacuar antes de que su salud se vea gravemente afectada por el Halón. Sin embargo, con el FM200, el gas sofoca el fuego sin dejar de ser seguro para la respiración. Al igual que una configuración de acción previa, los sistemas FM200 se instalan en lugares donde hay aparatos electrónicos de gran valor, archivos, bibliotecas, ordenadores y/o centros de datos. En este caso, se puede optar por instalar este sistema si incluso una cantidad limitada de agua causaría graves daños a lo que haya en la sala. Los tanques de gas FM200 son relativamente caros de sustituir si un sistema se activara por error, por lo que el pasador de extracción evita la activación accidental del sistema.
Como puede ver, los sistemas de riego son mucho más de lo que parece a simple vista. Le dejamos con algunas cosas en las que pensar y algunos consejos a tener en cuenta para el mantenimiento de su sistema de rociadores contra incendios.
Piense en su edificio y en su sistema de rociadores. Pregúntese si tiene instalado el sistema correcto o si sería mejor un sistema más adecuado.
Realice comprobaciones semanales de los manómetros para asegurarse de que no hay fugas de aire o agua.
Mantenga temperaturas suficientes en las suites, pasillos y vestíbulos para evitar que los sistemas húmedos se congelen.